Uczniowie klasy 8 wzięli udział w warsztatach zorganizowanych w ramach Festiwal Nauki w iMOL, czyli Międzynarodowym Instytucie Mechanizmów i Maszyn Molekularnych Polskiej Akademii Nauk. Głównym bohaterem zajęć był niepozorny, ale genetycznie niezwykły organizm – nicień Caenorhabditis elegans. To niewielki, niepasożytniczy robak, który od lat pełni rolę jednego z najważniejszych organizmów modelowych w biologii molekularnej. Dzięki przezroczystemu ciału, szybkiemu cyklowi życiowemu i łatwości hodowli, stał się niezastąpiony w badaniach genetycznych i biologii komórki. Zdobył 4 Nagrody Nobla, a naukowcy zajmujący się nim mają własne czasopismo.

         Podczas warsztatów uczniowie dowiedzieli się, dlaczego ten maleńki robak, którego ciało składa się z dokładnie 959 komórek i w zaledwie 48 godzin rozwija się od jaja do osobnika dorosłego, jest jednym z najważniejszych organizmów badanych w laboratoriach. Rozmawialiśmy również o roli innych organizmów modelowych, takich jak muszka owocówka czy mysz, w postępie nauki, o etyce w pracy naukowca i odpowiedzialności badaczy za wykorzystywane w laboratoriach organizmy żywe.

         Uczniowie oglądali robaki pod różnymi rodzajami mikroskopów, pod mikroskopem fluorescencyjnym widzieli barwione komórki rozrodcze nicieni. Próbowali wyłowić pojedyncze organizmy przy pomocy specjalnej "łyżeczki".

         To była doskonała, praktyczna lekcja biologii, która pokazała, jak wielkie odkrycia mogą kryć się w najmniejszych stworzeniach. Stało się jasne, że nie każdy może i chce być naukowcem.